‘Teknofosiller’: İnsanlığın sonsuza dek kalacak mirası plastik torbalar, ucuz kıyafetler ve tavuk kemikleri olacak

Guardian’dan Damian Carrington’ın makalesine göre İnsanlığın sonsuza dek kalacak mirası olarak plastik torbalar, ucuz kıyafetler ve tavuk kemikleri pek de görkemli bir miras değil. Ancak, teknolojik uygarlığımızdan hangi nesnelerin milyonlarca yıl boyunca fosil olarak kalma olasılığının en yüksek olduğunu araştıran iki bilim insanı, ironik ama öğretici bir sonuca ulaştı: fast food ve fast fashion, jeolojik mirasımızın sonsuza dek kalacak izleri olacak.

“Plastik kesinlikle bir ‘teknofosil’ imzası olacak çünkü inanılmaz derecede dayanıklı, muazzam miktarlarda üretiyoruz ve tüm dünyaya yayılıyor,” diyor Leicester Üniversitesi’nden paleontolog Profesör Sarah Gabbott. Fosillerin nasıl oluştuğu konusunda uzman olan Gabbott, “Gelecekteki medeniyetler nerede kazı yaparlarsa yapsınlar plastik bulacaklar. Dünyayı saran bir plastik sinyali olacak,” diye ekliyor.

Okyanus plastiğinin büyük bir kısmını fast food kapları oluşturuyor, ancak alüminyum içecek kutuları da mirasımızın bir parçası olacak. Saf metaller, jeolojik kayıtlarda son derece nadirdir çünkü kolayca reaksiyona girerek yeni mineraller oluştururlar. Ancak kutular, belirgin bir iz bırakacak.

“Onlar katmanlarda uzun süre kalacak ve sonunda kutunun bulunduğu yerde kil minerallerinden oluşan küçük bahçeler oluşacak. Bu, yeni ve ayırt edici bir tür fosil olacak,” diyor jeolog Profesör Jan Zalasiewicz. Modern insanlığın gezegen üzerindeki etkisini yansıtan yeni bir jeolojik dönem olan Antroposen kavramının önde gelen savunucularından olan Zalasiewicz, Gabbott ile birlikte teknofosiller üzerine bir kitap yazdı: Discarded.

Fast Fashion ve Plastik Atıklar:

Kitlesel üretilen sentetik giysilerin yükselişi, kıyafetlerin insanlığın fosil kayıtlarına ani bir giriş yapacağı anlamına geliyor. Binlerce yıldır giysiler pamuk, keten ve ipek gibi doğal ve kolayca çürüyen malzemelerden yapılıyordu. Bugün ise dünyanın artan nüfusu, hızlı bir şekilde atılan kitlesel üretim sentetik giysiler giyiyor.

“Onları inanılmaz miktarlarda üretiyoruz,” diyor Gabbott – yılda yaklaşık 100 milyar giysi, 20 yıl öncesinin iki katı. “İnsanlar çevrede ne kadar çok giysi olduğunu görünce şaşıracak. Leicester şehrinde nehir temizleme çalışmaları yapıyorum ve çıkardığımız şeylerin yaklaşık dörtte biri giysi. Ayrıca onları dev mumyalama mezarları gibi olan çöp sahalarına atıyoruz.” Jeologların kitapta belirttiği gibi: “Modern modanın büyük bir kısmının, en derin anlamda, gerçekten zamansız olacağı şimdiden belli.”

Beton ve Sualtı Şehirleri:

İmza teknofosillerden en sağlam örnek ise beton. Zaten bir kaya gibi olduğu için kolayca korunuyor ve muazzam miktarlarda var. Her yıl dökülen beton miktarı, dünyadaki her insana dört ton düşecek kadar ve bu, mevcut 500 milyar tonluk stoka ekleniyor.

Tüm fosillerin korunması için biraz şansa ihtiyaç vardır. Genellikle bu, göller ve denizlerdeki sedimentlerin altına gömülmek anlamına gelir. Bu nedenle, New Orleans gibi batan şehirler dev beton fosillerin oluşması için uygun yerlerdir.

Şehrin yarısı zaten deniz seviyesinin altında ve Gabbott ile Zalasiewicz’in öngörüsü oldukça sert: “New Orleans bir zombi şehir, muhtemelen bu yüzyılın sonuna kadar boğularak ölecek ve bu nedenle fosilleşmeye hazır.” Gökdelenler, bina temelleri, kaldırım taşları, kanalizasyon hatları ve deniz duvarları, korunma adayları olacak.

İnsanlığın Kemikleri ve Çiftlik Hayvanları:

İnsan medeniyetinin açık bir işareti, kendi kemiklerimiz olacak. Gömülenlerimiz, fosilleşmenin ilk adımını zaten atmış olacak. Ancak yine de, sadece batan yerlerde gömülenler korunma şansına sahip olacak.

“Dağ mezarlıkları çok uzun süre dayanmaz,” diyor Zalasiewicz. “Ancak Mississippi Deltası, Hollanda veya Yangtze Deltası’ndaysanız, buradaki mezarlıklar büyük ölçüde hayatta kalacak.” Yine de, geleceğin paleontologları büyük olasılıkla bizi çiftlik hayvanlarının kalıntıları bulacak, çünkü onlar bizi sayıca çok aşıyor.

Kimyasal İzler ve Radyoaktivite:

İnsanlığın bıraktığı izler sadece nesneler değil, aynı zamanda kayalara yazılmış yaşam aktivitelerinin izleridir. Örneğin, 50 milyon kilometreden fazla petrol ve gaz kuyusu deldik, her biri jeolojik katmanları delip geçiyor.

Ayrıca yaklaşık 1.500 yeraltı nükleer silah testi yapıldı. Bunlar nispeten nadir olsa da jeolojik açıdan etkileyici sonuçlar doğurdu: erimiş kaya ile kaplı büyük küresel mağaralar, radyoaktif moloz yığınları ve karmaşık bir çatlak ağı. Madenler ve diğer kuyularla birlikte, “bu yeraltı yara izleri küresel çapta neredeyse silinmez,” diyor Gabbott ve Zalasiewicz.

Sonuç:

Gabbott ve Zalasiewicz’in geleceğin fosillerini keşfetmesi, bazı sonuçlara ulaşmalarını sağladı. Bunlardan biri, insan atıklarının nasıl fosilleşebileceğini anlamanın, atıkların çevrede birikmesini önlemenin en iyi yolunu gösterdiği.

“Fosillerin oluşumunda ilk birkaç yıl, on yıl, yüzyıl ve binyıl gerçekten çok önemli,” diyor Zalasiewicz. “Bu, bir şeyler yapma kapasitemizin olduğu zamanla örtüşüyor.”

Gabbott ise şunları ekliyor: “Buradaki büyük mesaj, şu anda yaptığımız şeylerin miktarının göz kamaştırıcı olduğu – ölçeğin dışında.” 1950 yılına kadar insanlar tarafından yapılan tüm şeyler, Dünya’daki tüm canlı maddenin kütlesinin küçük bir kısmıydı. Ancak bugün, tüm bitkileri, hayvanları ve mikropları aşıyor ve 2040 yılına kadar üç katına çıkması bekleniyor.

“Bu şeyler milyonlarca yıl boyunca kalacak, bazıları toksinlerini ve kimyasallarını doğal dünyaya salmaya devam edecek,” diyor Gabbott ve hepimize ciddi sorular soruyor: “Buna ihtiyacınız var mı? Gerçekten daha fazlasını satın almanız gerekiyor mu?”

Discarded: How Technofossils Will Be Our Ultimate Legacy (Atılan: Teknofosiller Nasıl Nihai Mirasımız Olacak), Oxford University Press tarafından yayımlandı.